Résumé : Wendy et son frère Jon n’étaient pas pressés de revoir leur père. Ils avaient eu assez de mal à échapper à son emprise et ne voulaient surtout pas replonger dans une histoire familiale déjà trop chargée.
Même si cela n’a pas été facile tous les jours, chacun des deux enfantss devenus adultes mène sa vie : Wendy est intérimaire en attendant de percer comme dramaturge, et entretient une liaison avec son voisin marié. Jon – professeur d’université névrosé – écrit sur d’obscurs sujets.
La santé déclinante de leur père les oblige à s’extraire de leurs vies pour prendre en charge cet homme qu’ils évitaient depuis plusieurs années

Je ne sais pas pourquoi, mais en été, c’est toujours la période propice pour se plonger dans ses archives. Je tiens peut-être cela de mes études, où je passais une partie de mes vacances à faire des fiches devant les films que j’avais en cassette. Oui, je sais, je n’étais pas très sérieuse, mais à l’évidence, mes problèmes d’attention ne remontent pas d’hier et c’était le seul moyen que j’avais étrangement trouvé pour faire mes fiches.

Je n’ai pas vraiment perdu cette habitude, qu’importe ce que je fais. Du moins, pour l’été, car il faut bien avouer, le calendrier, je ne le connais pas trop. Enfin bon, The Savages m’attendait sagement depuis un long moment (quasiment un an, pour tout dire).

Le film, en fin de compte, se centre plus sur Wendy (Laura Linney) que sur n’importe quel autre membre de la famille. Le père est frappé de démence, et le frère, Jon, est bien là, mais son développement sera plus en pointillé, surtout que nous passons plus de temps avec sa sœur. Personnellement, je préférais le personnage de Jon (Philip Seymour Hoffman), et j’aurais aimé en savoir plus, mais nous sommes avant tout dans la vie de Wendy, sa middle-life crisis, ou plutôt, la crise de toute une vie, aidée par une enfance pourrie, dont l’absence de détails se fera parfois sentir,  une sorte de recherche identitaire assez complexe, un amant marié, et un père mourant.

Le résultat final n’est pas mal, tenant avant tout grâce à ses acteurs, mais sa durée se fait un peu sentir par moment, avec quelques passages où l’on tourne en rond plus que l’on ne progresse. Malgré ces quelques défauts, c’est un film bien agencé, abordant des thématiques assez classique du cinéma indépendant, mais qui n’en reste pas moins réussi. Le film ne tombe pas dans la dramatisation excessive, même s’il manque légèrement d’humour pour réellement faire son effet.

En location.

Réalisateur et scénariste : Tamara Jenkins.
Casting : Laura Linney, Philip Seymour Hoffman, Philip Bosco, Peter Friedman, David Zayas.