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Khan trouve le moyen de mettre fin à son exil et se lance à la recherche du mystérieux projet Genesis. Il profite de l’occasion pour attirer l’Amiral Kirk dans un piège.

Sorti en 1982, soit trois ans après le premier film, The Wrath of Khan, m’a toujours apparu comme étant le véritable lancement de la franchise au cinéma. On y trouve un rythme, une ambiance et une énergie qui permettent à Star Trek de légitimement intégrer le monde du cinéma.

L’histoire derrière le film est longue, pleine de rebondissements et d’anecdotes passionnantes, mais c’est le résultat qui compte ici. Donc, pour commencer à parler de ce premier volet de la célèbre trilogie, je vais juste m’en tenir aux faits qu’il est nécessaire de préciser. Le personnage de Khan est apparu pour la première fois dans l’épisode Space Seed (1.22). Il était un tyran, sur Terre, dans les années 1990 – durant les guerres Eugéniques – et finit par s’enfuir à bord du S.S. Botany Bay où il fut maintenu en sommeil, avec ses suivants, jusqu’à ce que Kirk tombe sur lui en 2267.

Il a donc fini par se faire exiler sur une planète déserte et c’est là que Chekov et son capitaine, Terrell, tombent sur lui. Une histoire qui nous est racontée en parallèle du nouveau lancement de l’Enterprise. Comme dans le précédent film, le NCC-1701 est à quai et sous un nouveau commandement, celui de Spock. Ce dernier forme la prochaine génération, ce qui nous permet de rencontrer Saavik (Kristie Alley). Même si cette dernière joue son rôle (finalement mineur) dans l’intrigue, j’avoue que cette volonté à insister sur le vieillissement de l’équipage et, surtout, sur sa future obsolescence est un peu pesante – en particulier sur Kirk. Certes, tout cela est tourné de manière à faire partie intégrante du voyage du célèbre Captain devenu Amiral, mais avait-il besoin d’un jeune pour lui rappeler qu’il n’était pas si vieux ?

Passons, car le décollage va avoir lieu. On retrouve pour l’occasion des versions courtes et dynamiques des scènes d’introduction du vaisseau qui étaient présentes dans le précédent film – rendant ce dernier encore plus mou.

James T. Kirk : “Khaaaaaaaaaaaaaannnnnnnnnn !”

Entre Khan et son fils, Kirk doit gérer un passé qui lui revient violemment en pleine figure. Cela s’ajoute avec un anniversaire qui lui rappelle un peu trop qu’il vieillit alors qu’il n’a qu’une envie : reprendre l’aventure. C’est là l’un des principaux thèmes du film et ce qui sera la clé pour légitimer la pérennité de Kirk sur grand écran. La position d’Amiral, qui ne sera plus un fardeau pour très longtemps, était probablement la plus mauvaise idée qui ait été pour lui. Il regrette même de l’avoir acceptée. On le comprend, car il n’est pas fait pour rester sur Terre.

Quoi qu’il en soit, cela va donc prendre place dans une bataille pour Genesis, un projet de Terraformation dont les retombés scientifiques sont immenses, tout comme ses conséquences sur le plan moral, pour ne pas parler de religion. Spock, trouve de la logique dans tout ça, là où Bones s’énerve. Il est dommage que la discussion soit coupée pour laisser place à l’action, mais Khan n’attend pas. La vengeance l’anime et elle sera plus forte que sa liberté.

Entre combats d’égo et d’intellect, le film se lance dans sa seconde moitié dans une course poursuite faite de parties de cache-cache et d’attaques-surprises. J’ai d’ailleurs toujours été à la fois perplexe et positivement surpris par la conclusion du combat final. L’approche archaïque de la navigation spatiale de Khan peine à trouver une logique, surtout avec son intelligence, mais sur l’écran, cela fonctionne plutôt bien.

Avec tout ceci, l’action dans l’Enterprise ne faiblit pas, comme on s’en doute, même si la mort de Spock est un peu forcée, semblant avant tout servir à l’ouverture de la suite de cette trilogie. Mais ce n’est pas trop grave, car on ne peut pas dire que cela n’apporte pas le nécessaire d’émotions fortes qui conclut à merveille cette aventure trépidante.

Si Star Trek II: The Wrath of Khan est considéré comme étant le meilleur de la série sur grand écran, c’est qu’il possède un scénario qui est à la fois intelligemment mené et ancré dans la mythologie de la série originale. De plus, même si sur le plan technique, tout n’est pas au point, certaines scènes étaient véritablement innovantes et le film se montre dynamique d’un bout à l’autre. On pourra peut-être regretter que certains acteurs soient un peu moyens, bien que l’âge avancé du métrage tende à estomper ce type de défauts en leur conférant un aspect kitsch.

En conclusion, il aurait certainement mieux fallu commencer par celui-là.

B++